О, как пленительно, умно там, мило всё,
Где естества красы художеством сугубы,
И сеннолистны где Ижорска князя дубы
В ветры шепчут, преклонясь, про счастья колесо!
Г.Р. Державин, "На прогулку в Грузинском саду", 1807 год
Парк основан в 1802 году Алексеем Андреевичем Аракчеевым - русским государственным и военным деятелем, генералом от артиллерии (1807), военным министром (1808-1810), главным начальником Императорской канцелярии с 1812 года. По его инициативе в русской армии был проведён ряд важных реформ, реформирована артиллерия. Впоследствии руководил созданием в России военных поселений.
Парк оригинален тем, что заложен на искусственной гидросистеме, дренирующей заболоченную низину. Включает сеть каналов, пруд, 12 островов. Эстетика гидропарка основана на завораживающей красоте отражений в воде. "Обширный сад в Грузине содержится в таком же порядке и чистоте, как сад Царского Села, и это всё поддерживается одними дворовыми людьми", - Д.К. Тарасов, "Император Александр I".
«Грузинский английский сад бесподобен; он лежит вокруг горы, на которой построена усадьба. Сад вмещает в себе пруды, беседки, павильоны и прелестные рощи. Цветов множество, растительность богатая. С разных пунктов открываются прекрасные виды на Волхов и на окрестности. Мы обошли весь сад. Меня удивило, что в саду нет ни одного сторожа. Но воспитанник графа захлопал в ладоши — и в разных местах показались сторожа. Будки для них устроены в ямах и закрыты кустами. Это что-то необыкновенное!»
Ф.В. Булгарин. Поездка в Грузино в 1824 году (Из воспоминаний)
«Июля 8-го числа 1816 г., что было суббота, государь император Александр I изволил нарочно приехать из Царского Села в Грузино, посетить графа Аракчеева, прибыл 8-го числа в 10 1/2 часов пополудни с генерал-адъютантом Волконским, изволил лечь почивать, а поутру 9-го числа в 7 1/2 часов, одевшись, изволил гулять в саду и, пройдя чрез большой мост в деревню до магазина, где изволил сесть в елбот, заехал в беседку, посвящённую генералу Мелиссино, которая очень понравилась; оттуда переехал на большую пристань садовую и прошёл в палатку, где готов был фрыштык, и изволил кушать, а потом возвратился в дом, уже в 10 часов утра, в которое время начали благовестить к обедне».
Автобиографические заметки графа Алексея Андреевича Аракчеева
«У каменной пристани стоит несколько маленьких челноков. Садитесь в эту раскрашенную шлюпку, и я повезу вас в беседку Мелиссино. Вода чистотою своею и прозрачностию нисколько не походит на стоячую: это оттого, что с помощию шлюзов она ежегодно зимою выпускается, а с другой стороны свежая каждую весну впускается с Волхова. Лишь только поравнялись мы с тенистым островком, посреди коего возвышается пирамида, поставленная в память чрезвычайно большой воды, как встречены были стаею воинственных лебедей: они с криком до самой беседки нас преследовали. Храм сей посвящён признательностию за воспитание генералу Мелиссино и отличается от всех благородною архитектурою и уединенностию
Острова и виды здешние всегда наполнены пернатыми. Дикие утки, бекасы, кулики выводят покойно птенцов; соловьи и малиновки вьют себе гнёзда, как в самых дремучих лесах, и громким пением наполняют окрестные места. Пагубные сети ловца никогда здесь для них не раскинуты; никто их не потревожит; сии робкие и осторожные птицы встречают человека как друга своего и покровителя! По извилинам пруда можно выездить несколько вёрст в шлюпке с величайшим удовольствием и открывая беспрестанно новые виды».
П.П. Свиньин. Поездка в Грузино. 1818 г
Растительность парка вторична, она восстановилась на военном пепелище, возраст деревьев не более 75 лет. Однако сохранились исходные породы – дуб, липа, вяз, клён, декоративные кустарники.
С 2018 года Инициативная группа "Аракчеевский парк" проводит субботники и мероприятия в парке с целью его восстановления и привлечения внимания к территории. На данный момент очищены от лишней растительности несколько островов, проводятся тематические экскурсии, квесты, праздники. Во время культурных субботников в 2022 году была сделана разметка и отсыпка тропинок на Китайском острове согласно сохранившемуся плану. На Цветочном острове местными жителями высажен водосбор, который и ранее там произрастал.
Материал подготовил: Илья Хохлов, кандидат исторических наук, ведущий научный сотрудник Новгородского музея-заповедника.
Литографии предоставлены Грузинским Центром народного творчества и досуга.
Заказать экскурсию по парку и музейной экспозиции о графе Аракчееве можно по телефону 8 (81665) 54-863.