Окрестности села Грузино издревле относились к старинному Грузинскому погосту. Слово «погост» в старину обозначало не кладбище, а территорию. Сейчас это Новгородская область, Чудовский район, а в XV-XVI веках это была Обонежская пятина, Грузинский погост. Чудово тогда было небольшой деревней в 13 дворов, а Грузино – большим селом, с каменной церковью и, конечно, кладбищем при ней.
Существует литография, изготовленная в 1823 году, на которой изображена старая Грузинская церковь и приходское кладбище: хорошо видны каменные надгробные плиты, деревянные кресты с крышами-голбцами, и каменные кресты нескольких разновидностей.
В 1796 году село Грузино с окружающими его землями, селами и деревнями, было подарено графу Алексею Андреевичу Аракчееву, который начал масштабные преобразования всей территории. Архитектор Федор Иванович Демерцов полностью перепланировал территорию Грузинского холма. В том числе была разобрана старая церковь – вместо нее в 1805-1806 годах возвели величественный собор; и реконструирована территория вокруг церкви, в том числе и старинное кладбище – здесь пролегла центральная аллея новой усадьбы. По сведениям, сообщенным настоятелем Грузинского собора, протоиереем Феодором Малиновским, еще до строительства собора, в 1799 году, граф Аракчеев отвел новый участок для приходского кладбища – в 3 верстах от села Грузино в направлении Тихвина, на старом Тихвинском тракте, близ деревни Модня.
Существует литография, изготовленная в 1823 году, на которой изображена старая Грузинская церковь и приходское кладбище: хорошо видны каменные надгробные плиты, деревянные кресты с крышами-голбцами, и каменные кресты нескольких разновидностей.
В 1796 году село Грузино с окружающими его землями, селами и деревнями, было подарено графу Алексею Андреевичу Аракчееву, который начал масштабные преобразования всей территории. Архитектор Федор Иванович Демерцов полностью перепланировал территорию Грузинского холма. В том числе была разобрана старая церковь – вместо нее в 1805-1806 годах возвели величественный собор; и реконструирована территория вокруг церкви, в том числе и старинное кладбище – здесь пролегла центральная аллея новой усадьбы. По сведениям, сообщенным настоятелем Грузинского собора, протоиереем Феодором Малиновским, еще до строительства собора, в 1799 году, граф Аракчеев отвел новый участок для приходского кладбища – в 3 верстах от села Грузино в направлении Тихвина, на старом Тихвинском тракте, близ деревни Модня.
Модня – это очень старый населенный пункт. В писцовой книге 1583 года упоминается «пустошь (опустевшая деревня) Модно» – т.е. поселение здесь находилось уже задолго до 1583 года. И поселение большое, поскольку распахано здесь было 30 четвертей земли, которые к описанному сроку уже задерновели («пашня перелогом») и косилось 300 копен сена. К следующей переписи 1620 года 10 четвертей пашни так и лежали перелогом, а 20 четвертей уже начали покрываться молодым лесом.
И только в 1665 году снова оживает Модня: из соседней деревни Малого (Федоткова) Острова сюда переселяются 3 крестьянские семьи. К 1710 году из них остается всего один крестьянский двор, но по-прежнему пашется 30 четвертей земли и косится 300 копен сена. Постепенно деревня разрастается и на картах ХХ-го века деревня Модня уже простирается от перекрестка с дорогой на Поличку и Мотылье, и тянется по обе стороны дороги на Оскуй.
И только в 1665 году снова оживает Модня: из соседней деревни Малого (Федоткова) Острова сюда переселяются 3 крестьянские семьи. К 1710 году из них остается всего один крестьянский двор, но по-прежнему пашется 30 четвертей земли и косится 300 копен сена. Постепенно деревня разрастается и на картах ХХ-го века деревня Модня уже простирается от перекрестка с дорогой на Поличку и Мотылье, и тянется по обе стороны дороги на Оскуй.
Видимо, первоначально отведенный графом под кладбище участок располагался за деревней, но вскоре кладбище оказалось практически в центре поселения. По воспоминаниям жителей предвоенной Модни, вход на кладбище находился на центральной площадке, посреди деревни. Кладбище имело ограду, а центральный вход украшала кирпичная арка.
К сожалению, нет точных сведений, когда и кем возведена арка в деревне Модня. Возможно, произошло это во времена Аракчеева, когда не только Грузино облагораживалось, но и окрестности, волей графа, обзавелись прямыми дорогами, оканавленными и обсаженными деревьями, некоторые деревни перепланировались и перестраивались.
На фотографиях 1941 года есть и арка и кладбищенская Модненская церковь во имя Святого Николая Чудотворца – деревянная, с такой же деревянной колокольней, построенная в 1806 году графом Аракчеевым. В настоящее время от церкви частично сохранился только кирпичный фундамент. Сама деревянная церковь сгорела во время боев 1944 года. Модненская арка сохранилась и ее можно увидеть.
Текст и фотографии подготовлены МБУ "Чудовский краеведческий музей".